麻瓜的語言學

古今東西，上至政府，下至人民，甚或你我前陣子可能都讀過的語言癌，用語言來建立權威的人不絕如縷，輕者審其標準，激烈者就追求「語言純化」－反對改變、抗拒非本國的詞語，是這類運動常出現的聲音。

「語言」－對許多人而言可能不過是工具，但它承載了文化中最表象也最核心的部分，因此自古以來，要消滅一個文化最便捷的方式，就是從語言下手。

儘管現代語言學有一些方法能驗出語言的「血統」，讓各語言族譜得以完成，然而世界上仍有一些「孤兒」，他們和現存的語言關係薄弱，父母雙忙、手足逝去。

讀者發問：「現代英語稱中文為 Mandarin，其實就是「滿大人」，當時的滿族官員威風凜凜，前來大清王朝的外國人聽到這詞，就把它直譯為英語－Man-da-rin。這是真的嗎？」

　　你能想像你的母語，在世界上除了你之外，只剩下一個人會說嗎？

　　羅曼語族－又稱為拉丁語族，無論是在台灣還是在世界各地，都有相當大的影響力。以台灣來說，除了英日語以外，法語是最熱門的外語，而同屬拉丁語族的西班牙語也非常熱門，相信各位應該對這些語言也都不陌生。

　　西班牙的領土，除了伊比利半島上的「本土」，在半島外的海域，還有幾個小島。加那利群島是其中之一，它位在摩洛哥外海不遠處，這個群島對許多人可能沒什麼稀奇之處，然而當你將船駛得愈來愈靠近，就能聽到許多宛轉像是鳥鳴的奇幻聲音。

　　說到印度，你會想到什麼語言？幾經世界勢力爭奪之後，我們對很多地方的想像似乎都剩下殖民國，許多人談到印度便想到英語，但印度地大「語」博，官方語言除了英語外，還有印地語。加上各個地方的語言，可達24種之多。