瑞典隆德大學的研究團隊，於馬來西亞東北部發現一個未曾被記錄的新語言 Jedek。原本他們是在調查另一個已為學界所知的語言，但調查中發現有些人所使用的語言不同，深入調查後意外發現了 Jedek 語的存在。
我初次讀到這個新聞，是日本AFP所刊的新聞：
http://www.afpbb.com/articles/-/3162470
新聞當中寫著：「這個語言反映了男女平等、沒有暴力的文化。」
這讓我有些困惑，依照過去部分研究的邏輯，還可以想像，可能這語言關於暴力的詞語很少，或者根本沒有，因此可能可以假定這個文化沒有暴力(妥不妥當會是另一個大問題)。不過「男女平等」是怎麼從語言推出來的呢？沒有陰陽性變化？沒有男女語用上的差異？同一職業不分男女性(如waiter vs. waitress)？這點實在讓我想不透。
幸好該新聞報導算是負責，文中明記著消息來源，我溯及至隆德大學近日發表的新聞稿，發現這實在是個誤會。
新聞稿中描述了 Jedek 語的發現過程，以及 Jedek 語的使用者的文化。據當中描述：「使用 Jedek 語的社群，男女關係比西方國家還要平等。…暴力不受推崇，他們教導孩子不與人競爭。沒有法律，也沒有職業之分，大家都有著採集自給的能力。這些也反映在語言裡，Jedek 語固有詞裡沒有『職業』、『法院』，更沒有『借』、『偷』、『買』、『賣』等詞，卻有非常豐富的詞語表達『交換』及『分享』。」
隆德大學的新聞稿連結於此：
https://www.lunduniversity.lu.se/article/listen-unknown-language-discovered-in-southeast-asia
所以，「男女關係比西方國家還要平等」，是那些使用這個語言的人所屬文化的描述，而不是從語言推得的結果。新聞稿中所提到語言所「反映」的也不包含「男女平等」和「沒有暴力」，這兩個特質是對於該文化的描述。看來是日文新聞的小小誤譯。究其根柢，日文新聞中混淆了文化觀察與語言記述。
不過，這看似小的問題，其實又牽扯到語言與文化、甚至語言與思考的大哉問。假使一個語言沒有「暴力」，那麼這個語言的使用者就真的不會有暴力嗎？或者如果一個語言沒有「買」或「賣」，那麼這個語言的使用者就不懂這兩個概念了嗎？
隆德大學的新聞稿很小心，文中寫著「Jedek語的『固有詞』裡沒有…」，這可能代表 Jedek 語當中有外來的借詞，而且這些原本「沒有」的概念被借進這個語言了(否則就可以更大膽的寫「Jedek語沒有…」而不須限定「Jedek語的固有詞沒有…」)。即便這個記述為真，固有詞裡沒有買賣等詞，我們也可能只能說在 Jedek 語過去尚未有借詞的時候，這個語言的使用者可能沒有買賣的概念。但那不是現在的 Jedek 語，也不代表 Jedek 語的人沒有辦法學會「買」「賣」(否則就「借」不進來了)。
之所以這麼強調，是因為當我們回到一些語言比較的脈絡上，仍可以看見許多「因為X語言不如Y語言有Z，所以X語言的使用者無法區分Z」。比較可能貼近真實情況的，可能是X語言的使用者有可能受到語言影響，但恐不代表「沒有能力」區分Z。舉凡時態、舉凡性別皆是。
Jedek語的記述成果發表在近期的學術期刊《Linguistic Typology》中，對於語言記述有興趣的讀者/研究者可參考：http://pubman.mpdl.mpg.de/pubman/item/escidoc:2506643:5/component/escidoc:2511374/Yager_Burenhult_2017.pdf
(當然，論文中並沒有語言與男女平等、暴力的描述，而是中規中矩的以語言學專業從各個層面記述一個語言。這年頭還能發現一個很不一樣的新語言記述，真是讓人興奮。)
Jedek語約有280位使用者，雖然人口少，但據報告顯示語言使用狀況似乎相當良好。這裡有個隆德大學所製作的投影短片，裡面有一些照片和介紹：
至於文中提到「Jedek 語使用者的文化，提供我們另一種成為一個『人』的不同方式。而我們卻常被使用主流社會裡的標準來判斷他人。」這部分的論點，我個人極為同意。不過再深究就超出這個部落格的守備範圍了，先就此打住。祝大家狗年新年快樂！
我初次讀到這個新聞，是日本AFP所刊的新聞：
http://www.afpbb.com/articles/-/3162470
新聞當中寫著：「這個語言反映了男女平等、沒有暴力的文化。」
這讓我有些困惑，依照過去部分研究的邏輯，還可以想像，可能這語言關於暴力的詞語很少，或者根本沒有，因此可能可以假定這個文化沒有暴力(妥不妥當會是另一個大問題)。不過「男女平等」是怎麼從語言推出來的呢？沒有陰陽性變化？沒有男女語用上的差異？同一職業不分男女性(如waiter vs. waitress)？這點實在讓我想不透。
幸好該新聞報導算是負責，文中明記著消息來源，我溯及至隆德大學近日發表的新聞稿，發現這實在是個誤會。
新聞稿中描述了 Jedek 語的發現過程，以及 Jedek 語的使用者的文化。據當中描述：「使用 Jedek 語的社群，男女關係比西方國家還要平等。…暴力不受推崇，他們教導孩子不與人競爭。沒有法律，也沒有職業之分，大家都有著採集自給的能力。這些也反映在語言裡，Jedek 語固有詞裡沒有『職業』、『法院』，更沒有『借』、『偷』、『買』、『賣』等詞，卻有非常豐富的詞語表達『交換』及『分享』。」
隆德大學的新聞稿連結於此：
https://www.lunduniversity.lu.se/article/listen-unknown-language-discovered-in-southeast-asia
所以，「男女關係比西方國家還要平等」，是那些使用這個語言的人所屬文化的描述，而不是從語言推得的結果。新聞稿中所提到語言所「反映」的也不包含「男女平等」和「沒有暴力」，這兩個特質是對於該文化的描述。看來是日文新聞的小小誤譯。究其根柢，日文新聞中混淆了文化觀察與語言記述。
不過，這看似小的問題，其實又牽扯到語言與文化、甚至語言與思考的大哉問。假使一個語言沒有「暴力」，那麼這個語言的使用者就真的不會有暴力嗎？或者如果一個語言沒有「買」或「賣」，那麼這個語言的使用者就不懂這兩個概念了嗎？
隆德大學的新聞稿很小心，文中寫著「Jedek語的『固有詞』裡沒有…」，這可能代表 Jedek 語當中有外來的借詞，而且這些原本「沒有」的概念被借進這個語言了(否則就可以更大膽的寫「Jedek語沒有…」而不須限定「Jedek語的固有詞沒有…」)。即便這個記述為真，固有詞裡沒有買賣等詞，我們也可能只能說在 Jedek 語過去尚未有借詞的時候，這個語言的使用者可能沒有買賣的概念。但那不是現在的 Jedek 語，也不代表 Jedek 語的人沒有辦法學會「買」「賣」(否則就「借」不進來了)。
之所以這麼強調，是因為當我們回到一些語言比較的脈絡上，仍可以看見許多「因為X語言不如Y語言有Z，所以X語言的使用者無法區分Z」。比較可能貼近真實情況的，可能是X語言的使用者有可能受到語言影響，但恐不代表「沒有能力」區分Z。舉凡時態、舉凡性別皆是。
Jedek語的記述成果發表在近期的學術期刊《Linguistic Typology》中，對於語言記述有興趣的讀者/研究者可參考：http://pubman.mpdl.mpg.de/pubman/item/escidoc:2506643:5/component/escidoc:2511374/Yager_Burenhult_2017.pdf
(當然，論文中並沒有語言與男女平等、暴力的描述，而是中規中矩的以語言學專業從各個層面記述一個語言。這年頭還能發現一個很不一樣的新語言記述，真是讓人興奮。)
Jedek語約有280位使用者，雖然人口少，但據報告顯示語言使用狀況似乎相當良好。這裡有個隆德大學所製作的投影短片，裡面有一些照片和介紹：
至於文中提到「Jedek 語使用者的文化，提供我們另一種成為一個『人』的不同方式。而我們卻常被使用主流社會裡的標準來判斷他人。」這部分的論點，我個人極為同意。不過再深究就超出這個部落格的守備範圍了，先就此打住。祝大家狗年新年快樂！
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