我們知道語言總是一直在變化，但是每個變化總是會有個開始，語言變化是隨機的嗎？或者會有其先後順序呢？
麻瓜今日有幸到活水來冊房作客（先請各位先進不要追殺我，該還的我會慢慢還……），讀著一些冊房裡的古書，閒聊當中看到一本文獻，是日本政府接收台灣時，到澎湖做了一些台灣閩南語的調查結果。
澎湖的台語文獻，內容也相當有趣。看調查的清單和結果，可以猜想當時應該沒有受過近代語言學（或者當時的人類學）田野調查訓練的人員同行。例如台語當中，複雜的末子音系統(p, t, k, h結尾的音節，如：「合」、「月」、「殼」、「肉」的最後部分)並沒有被完整記述下來。
以數字為例，「一」(it)和「七」(tshit)最後的/t/雖然被「聽見」並以日語假名ツ（tsu）記下，不過「六」(lak)最後的/k/、「十」（tsap）最後收尾的/p/等等都被漏掉了。雖然沒有對全部的例子仔細考證，但可以發現/t/結尾的字比較有系統性地被保留下來。其他的則被「漏聽」了。
當然，看到這裡可能有些讀者會覺得「不就是寫錯了嗎？」。不過，魔鬼就藏在細節裡，為什麼別的音不太會漏，就是這些結尾的子音容易被「寫錯」呢？
解答就在語言變化的原理當中。語言的變化基本上有兩種原動力，第一種是簡單化－太難的、不好發音的，就容易變成簡單的音；另一種是維持複雜性－因為語言需要分辨意義，有著比較多複雜的結構可以給我們更多選擇。
若是我們只有第一種力量，無限簡化我們的語言，那麼我們會得到一個非常簡單的語言。假使我們的語言簡化到2個母音、2個子音，然後我們語言中只有最單純的子音加母音，這樣我們在音節上只能有四種組合。光是四種，顯然不夠於應付我們的生活。
不過另一方面，若是我們的語言無限複雜化，有著數十種子音、數十種母音，然後每個字都有好多音節避免重複意義，雖然這樣可以讓我們很「精準」的使用語言，然而這會對使用者造成許多負擔，同時也不「經濟」。簡單說來，能用兩個字說的為什麼要用十個字呢？
現實世界裡的自然語言，不會有「只有四種音節」的超簡化語言，也不會有排列組合數百萬種的超精準語言。你我所知的任何自然語言，都有著這兩股力量拉扯。只要一方稍佔上風，就可能會改變語言中的某個特徵。
一般而言，對人類的口腔構造而言較難發音、較少在各個自然語言中出現的音，我們稱它較為「有標」(marked)，它們比較特殊、比較困難。在語言變化的時候，它們特別容易改變。
例如非洲的科蕯語(Xhosa)，有一種十分迷人的搭嘴音(clicks)，像是「嘖」所發出的聲音：
這個音因為跟大部分人類的語音發聲機制有些不同，是較為「特殊」的音，因此我們可以說這是較其他音－如：/t/－「有標」的音，同時我們也可以預測，這個音相對於其他音而言，可能會是較容易變化的音。
所謂有標無標的區分，並不是只有單個音，音節構造也各有不同的「普遍度」。根據一直以來對眾多語言的研究，一個子音加一個母音（如：/pa/）相較於子音-母音-子音（如：/pat/）是較為普遍的。
不過如果這兩者跟 子音-母音-子音-子音 （如：/past/）來比，前兩者又是較最後一個結構普遍。這麼一來，我們就可以預測，要是一個語言有第三種結構，那麼該語言也通常會有第一二種。不過就算一個語言有第一二種，也不一定會有第三種。
這跟日語使用者聽到澎湖的語言，記載「錯誤」又有什麼關係呢？
有的，正因為結尾是/p/、/t/、/k/等的音節，是一般語言中較具特徵、較有難度的音節，也因而容易變化。事實上，並不是只有日語使用者（以及現在一些華語較強勢的使用者也包含在內）「聽不太出來」，這些音在各個語言裡也通常是變化之首：許多漢語族語言（包含華語／普通話等官話支）已經失去了入聲的變化，即便在保存良好的台語中也有一些字的子音弱化成聲門塞音。在各地的漢字音中，我們也可以發現雖然古漢語的入聲字在日語韓語當中被完整保留，但有些字最後的子音改變了(如「雜」一字最後的子音，在日語和台語中不同）。
換句話說，日語使用者當時「聽不太出來」的音，通常就是比較語言界較「有標」的結構。而一個語言當中，比起來較「有標」的部分，也通常是在剛剛所提到、簡化力量開展時，首先會被抓起來開刀的音。那些我們看起來的「錯誤」，其實也是因循著語言界的規律，所自然出現的產物。
註：是不是如果語言裡有類似的音，就會百戰百勝、聽得出差別了呢？雖然聽不聽得出來應當有相關，但倒也不能斷定，因為人類對於語音的知覺，並不是僅只來自子音和母音，舉凡重音、聲調、組合起來的音節……等等，許多因素都會影響。有些甚至無關於語言聲音的本體，例如之前寫過的「McGurk效應」。
麻瓜今日有幸到活水來冊房作客（先請各位先進不要追殺我，該還的我會慢慢還……），讀著一些冊房裡的古書，閒聊當中看到一本文獻，是日本政府接收台灣時，到澎湖做了一些台灣閩南語的調查結果。
 |
| 書影雖然來自活水來冊房，但此書非當事書籍。 |
澎湖的台語文獻，內容也相當有趣。看調查的清單和結果，可以猜想當時應該沒有受過近代語言學（或者當時的人類學）田野調查訓練的人員同行。例如台語當中，複雜的末子音系統(p, t, k, h結尾的音節，如：「合」、「月」、「殼」、「肉」的最後部分)並沒有被完整記述下來。
以數字為例，「一」(it)和「七」(tshit)最後的/t/雖然被「聽見」並以日語假名ツ（tsu）記下，不過「六」(lak)最後的/k/、「十」（tsap）最後收尾的/p/等等都被漏掉了。雖然沒有對全部的例子仔細考證，但可以發現/t/結尾的字比較有系統性地被保留下來。其他的則被「漏聽」了。
 |
| 結果被冊房主人發現我照片魚目混珠，房主很善良地寄了真正的書影給我(更新：08/08 12:56) |
當然，看到這裡可能有些讀者會覺得「不就是寫錯了嗎？」。不過，魔鬼就藏在細節裡，為什麼別的音不太會漏，就是這些結尾的子音容易被「寫錯」呢？
解答就在語言變化的原理當中。語言的變化基本上有兩種原動力，第一種是簡單化－太難的、不好發音的，就容易變成簡單的音；另一種是維持複雜性－因為語言需要分辨意義，有著比較多複雜的結構可以給我們更多選擇。
若是我們只有第一種力量，無限簡化我們的語言，那麼我們會得到一個非常簡單的語言。假使我們的語言簡化到2個母音、2個子音，然後我們語言中只有最單純的子音加母音，這樣我們在音節上只能有四種組合。光是四種，顯然不夠於應付我們的生活。
不過另一方面，若是我們的語言無限複雜化，有著數十種子音、數十種母音，然後每個字都有好多音節避免重複意義，雖然這樣可以讓我們很「精準」的使用語言，然而這會對使用者造成許多負擔，同時也不「經濟」。簡單說來，能用兩個字說的為什麼要用十個字呢？
現實世界裡的自然語言，不會有「只有四種音節」的超簡化語言，也不會有排列組合數百萬種的超精準語言。你我所知的任何自然語言，都有著這兩股力量拉扯。只要一方稍佔上風，就可能會改變語言中的某個特徵。
一般而言，對人類的口腔構造而言較難發音、較少在各個自然語言中出現的音，我們稱它較為「有標」(marked)，它們比較特殊、比較困難。在語言變化的時候，它們特別容易改變。
例如非洲的科蕯語(Xhosa)，有一種十分迷人的搭嘴音(clicks)，像是「嘖」所發出的聲音：
這個音因為跟大部分人類的語音發聲機制有些不同，是較為「特殊」的音，因此我們可以說這是較其他音－如：/t/－「有標」的音，同時我們也可以預測，這個音相對於其他音而言，可能會是較容易變化的音。
所謂有標無標的區分，並不是只有單個音，音節構造也各有不同的「普遍度」。根據一直以來對眾多語言的研究，一個子音加一個母音（如：/pa/）相較於子音-母音-子音（如：/pat/）是較為普遍的。
不過如果這兩者跟 子音-母音-子音-子音 （如：/past/）來比，前兩者又是較最後一個結構普遍。這麼一來，我們就可以預測，要是一個語言有第三種結構，那麼該語言也通常會有第一二種。不過就算一個語言有第一二種，也不一定會有第三種。
這跟日語使用者聽到澎湖的語言，記載「錯誤」又有什麼關係呢？
有的，正因為結尾是/p/、/t/、/k/等的音節，是一般語言中較具特徵、較有難度的音節，也因而容易變化。事實上，並不是只有日語使用者（以及現在一些華語較強勢的使用者也包含在內）「聽不太出來」，這些音在各個語言裡也通常是變化之首：許多漢語族語言（包含華語／普通話等官話支）已經失去了入聲的變化，即便在保存良好的台語中也有一些字的子音弱化成聲門塞音。在各地的漢字音中，我們也可以發現雖然古漢語的入聲字在日語韓語當中被完整保留，但有些字最後的子音改變了(如「雜」一字最後的子音，在日語和台語中不同）。
換句話說，日語使用者當時「聽不太出來」的音，通常就是比較語言界較「有標」的結構。而一個語言當中，比起來較「有標」的部分，也通常是在剛剛所提到、簡化力量開展時，首先會被抓起來開刀的音。那些我們看起來的「錯誤」，其實也是因循著語言界的規律，所自然出現的產物。
註：是不是如果語言裡有類似的音，就會百戰百勝、聽得出差別了呢？雖然聽不聽得出來應當有相關，但倒也不能斷定，因為人類對於語音的知覺，並不是僅只來自子音和母音，舉凡重音、聲調、組合起來的音節……等等，許多因素都會影響。有些甚至無關於語言聲音的本體，例如之前寫過的「McGurk效應」。
留言