麻瓜的語言學

前一篇文章提到瑞典語也有聲調，很快的在麻瓜的臉書專頁裡，就得到一些讀者「不可思議」的回饋，因此小小整理一下瑞典語與聲調有關的一些現象。

「媽」、「麻」、「馬」、「罵」，華語當中基本上有四個聲調，對於閱讀這篇文章的許多讀者而言，並不陌生。除了華語外，漢語各語言也多有聲調，粵語有九個聲調，台灣客家語有六個聲調，台灣閩南語則有七個聲調。而我們也知道，英文沒有我們習慣的聲調，所以非母語者在學習以上的聲調語言時，常會遇到很大的困難。所謂的聲調，到底是什麼？有很多語言有嗎？

世界的語言如果是一片汪洋，那麼這片海洋上有孤島，也不是件令人意外的事。地球上的孤島，還讓人比較摸得著頭緒。不過語言為什麼也會有「孤島」呢？

電影《異星入境》當中，身為語言學家的主角專業分析外星語言的一幕，令人印象深刻。這部電影也讓在台灣一直以來處於小眾的語言學群體，得到了一些注意。現實中的語言學家，又通常在做些什麼呢？

讀者來信： 「我正在學泰語，學數字的時候覺得聽起來很像台語的數字，泰語和台語是親戚嗎？」

「我是左撇子」、「我放在進門右手邊的位置」、「直走左轉就到了」。我們的生活中充斥著方向的指示詞，特別是「左」和「右」，彷彿對於左右的區分與生俱來。要是我們的語言沒有了「左」和「右」的區分，世界會變成什麼樣子？

最近朋友寄來了一篇文章，標題很聳動的說北京話裡有希伯來語，還說是學者考據的。說「胡同」是希伯來語 Hoot，「丫頭」是希語Yaldah，「甭」是Bal；「捻兒」(北京話中為燈芯之意)為Niyr，發音一模一樣。

昔日的戰地，今日成了觀光勝地。雖然軍隊仍在，但近年來也愈來愈多遊客，來到金門或馬祖觀光。不過，金門、馬祖，以及中間的烏坵，又講什麼語言呢？

手語，對許多人而言是既熟悉又陌生無比的一項語言。既然手語也是「語」，自然也就在語言學的研究範疇，許多地方也有專門研究手語的學會組職。不過讓人好奇的是，手語可以成為某個人的「母語」嗎？

在台灣閩南語中，有不少日語輸入的外來語。舉例來說：螺絲起子稱作「羅賴把」(讀音：loo33 lai51 ba11)、倒車稱作「bak5 kuh3」……。不過這些字究是怎麼進來的？又為什麼會這麼念呢？